Je kent het wel: een dj die niet bepaald om woorden verlegen zit, die je zonder filter meeneemt langs zijn hoogtepunten én, misschien wel interessanter, de dieptepunten. In Paul Elstak doet de vader van de hardcore precies dat – met Boris van Zonneveld aan zijn zijde als notulist. Als lezer voel je meteen dat Elstak niet gekomen is om stroop rond zijn eigen baard te smeren. Hij herinnert ons eraan hoe hij furore maakte met kneiters als “Rainbow in the Sky”, “Luv U More” en “The Promised Land”. Maar hij maakt er geen geheim van dat de weg naar de top bezaaid was met blauwe enveloppen en een berg financiële ellende. Wie denkt dat sterren nooit aftakelen, heeft dit boek nog niet gelezen.
Ik waardeer zijn eerlijkheid, vooral als hij toegeeft dat hij met een boekhouder werkte die het woord “omzetbelasting” blijkbaar niet in het woordenboek had staan. Ook zijn vrolijke bekentenis dat hij de muziek van Andrew Lloyd Webber zonder blikken of blozen in zijn eigen nummers verwerkte, zorgt voor menige grijns. Dit soort momenten maken het boek menselijk en charmant.
Toch moet ik toegeven: die charmante charme wordt soms door een rommelige opbouw overschaduwd. De biografie is opgezet als een interview en Van Zonneveld lijkt alle losse flodders er ongesorteerd in te gooien. We springen van feesten organiseren naar familieperikelen en even later naar coronamaatregelen. Het is alsof je op een gabberfeest probeert een zinnig gesprek te voeren terwijl de bas op 200 bpm staat. Gezellig, maar ook chaotisch.
Wat vinden anderen ervan? Op Goodreads en Hebban zijn de scores eerder lauw; men vindt het “wel oké” tot “redelijk”. Bol.com had één enthousiasteling die vijf sterren uitdeelde, maar dat is natuurlijk een beperkte steekproef. Boekenwereld had een recensie waarin de lezer het boek “gemakkelijk leesbaar maar wat saai” noemde – en dat herken ik wel. Aan de andere kant bestaat er een recensiesite die het tot “Boek van het Jaar 2022” uitriep. Tja, smaken verschillen, en dat maakt de reviewwereld zo leuk.
Eindoordeel
En hier komt mijn cynische, optimistische twist: ik heb genoten van het boek. Echt waar. Het leest vlot, je ziet de lach en traan, en je krijgt een rauwe inkijk in de dance‑wereld. Voor wie van hardcore houdt of gewoon wil weten hoe je jezelf van een financiële ravage terugvecht naar de top, is dit een aanrader.
Maar… (en ja, er is altijd een maar): het smaakt naar meer. Niet de “ik ga meteen nog een biografie lezen”-honger, maar eerder de kater na een geweldig feest dat net iets te vroeg ophoudt. Je sluit het boek met een glimlach én een mild gevoel van onbevredigdheid: leuk, maar had er alsjeblieft nog wat meer anekdotes of diepgang in gemogen? Kortom, een leuke leeservaring die vooral smaakt naar het volgende hoofdstuk – alleen is dat er helaas niet.
| Kenmerk | Informatie |
|---|---|
| Auteur | Boris van Zonneveld |
| Genre | Biografie / Literaire non-fictie |
| Aantal pagina’s | 268 (paperback) / (e‑book) |
| Releasedatum | 25 november 2022 (eerste editie) |
| ISBN (paperback) | 9789083229263 |
| ISBN (e‑book) | 9789083271507 |
| Uitgever | Amsterdam Books |
